Auch bei uns weist der Begriff "Monat" noch auf eine Verknüpfung mit dem Mondlauf hin. In der heutigen Zeit huldigen wir aber keinen Mondgöttern mehr und so wird der von der Bewegung des Mondes unabhängige Monat lediglich noch zur Jahresaufteilung in übersichtliche Abschnitte verwendet. Der Sinn einer modernen Zeitrechnung oder eines Kalenders ist einerseits, Zeitdifferenzen, also den Abstand bestimmter Zeitpunkte relativ zueinander genau festlegen zu können und andererseits gleiche Periodizität der an die jährliche Erdbewegung gekoppelten Zeitpunkte zu erfassen. Man denke z.B. an Aussaat und Ernte in der Landwirtschaft, an die Jahreszeit gekoppelte Feiertage und die Jahreszeiten selbst. Deshalb dürfte das Sonnenjahr, mit dem wir uns hier ausschließlich beschäftigen wollen, eine der schon am längsten bekannten Zeiteinheiten sein.

Was ist ein Jahr astronomisch gesehen?

Um das näher zu erörtern, müssen wir uns etwas mit der Astronomie beschäftigen. Die Erde umläuft die Sonne auf einer fast kreisförmigen Bahn, die sich in einer Ebene befindet, in der auch die Sonne liegt. Diese Ebene wird Ekliptik genannt. Die Jahreszeiten kommen durch unterschiedliche Sonnenscheindauer und unterschiedliche, maximale tägliche Sonnenhöhe während des Jahres an einem Ort zustande. Dabei gilt, je höher die Sonne an einem Ort steigt, desto stärker können sich Atmosphäre und Boden erwärmen.

Millennium 2 - 2 / 16