Comme vous le savez peut-être déjà, la suite de Conquest of Elysium
(allez, depuis le temps qu'on le connait, on est devenu intimes, on va
l'appeler CoE !) est sortie, sous ne nom de... CoE 2 !
Au menu des améliorations, on peut citer une LARGE amélioration au
niveau de la programmation qui a été reprise en C -le premier opus de la
série était écrit en Basic-, ce qui a pour effet un fonctionnement
infiniment plus stable (en fait, je n'ai rencontré aucun plantage pendant
mes tests), et beaucoup plus rapide, notamment durant les phases ou
l'intelligence artificielle du jeu "réfléchissait" aux déplacements ennemis.
Autant dire que c'est appréciable quand on fait une partie contre plusieurs
adversaires gérés par l'ordinateur...
Pour ceux qui ne connaitraient pas CoE 1, rappelons que le principe du
jeu est de prendre la tête d'une petite troupe armée, afin de conquérir
Élysium, un continent quasi inexploré, et très dont le caractère déjà
inhospitalier est encore accentué par la présence d'adversaires résolus à
obtenir la suprématie sur Élysium, par le combat, la magie, et en gérant les
charges qu'on fait peser sur son peuple (taxes, sacrifices, etc...).
L'univers d'Élysium est toujours de type médiéval-fantastique, c'est-à-
dire que la technologie moderne y est inexistante, au contraire de la magie,
qui est omniprésente.
Par rapport à CoE 1, de nouvelles classes de personnages ont été
rajoutées, et certaines classes déjà existantes ont été contrastées, leurs
possibilités ayant été jugées trop proches pour être réellement
différenciées.
Il y a donc maintenant 19 classes de personnages dans le jeu :
les Warlords, seigneurs de guerre, ont développé l'art de la guerre,
et disposent de tactiques de combat et de troupes uniques en leur genre. Ils
ne touchent par contre pas du tout à la magie.
le Baron a de son côté de grandes capacités diplomatiques, qui lui
permettent d'éviter les révoltes populaires et les grèves minières. Ils
dispose également de chevaliers, extrêmement efficaces quand ils chargent
sur les troupes adverses, ainsi que de machines de siège.
les Barbares sont des guerriers plus puissants que la moyenne
humaine, mais ils sont par contre plus vulnérables aux attaques magiques.
les Maharajas sont les seigneurs des profondes jungles du sud. Ils
partent au combat à la tête de gigantesques éléphants de combat, de
charmeurs de serpents qui appelleront à leur aide des légions de reptiles,
ainsi que des rakshasas, de puissants magiciens qui s'accompagnent d'un
tigre domestiqué et dressé au combat. Ces magiciens ne demandent guère à
être payés, mais ils dévoreront un de vos éléphants par an.
le Sénateur a la particularité d'être immobile. Il est le chef de
cohortes identiques aux cohortes romaines, et tout aussi redoutables, grâce
au grand nombre d'attaques qu'elles peuvent porter en un tour, et à la
tolérance qu'elles ont à la perte de soldats. Il peut également engager des
gladiateurs, des rétiaires, des augures (pour leurs pouvoirs divinatoires),
ou encore des légionnaires, habiles constructeurs qui sauront construire des
tours de siège, des forteresses...
les Nécromanciens sont des magiciens qui ont choisi d'étudier le
royaume de l'au-delà, et de dédier leurs pouvoirs magiques à la création de
morts-vivants. Ils se livrent également au trafic des Mains de la Gloire,
c'est-à-dire la main gauche d'un pendu. Brûlées lors d'un rituel magique,
l'odeur de ces mains attire les fantômes et les esprits du mal, qui peuvent
en échange aider le nécromancien. Et peut-être pourra-t-il même faire
aboutir l'ultime quête de tout nécromancien : obtenir de la bouche de
quelque Seigneur des Royaumes Obscurs des informations sur la manière dont
il pourra lui-même se transformer en liche, mort-vivant à la puissante
magie, et toucher ainsi à la "vie" éternelle. Mais peu de nécromancien
arrivent à ce stade avant de devenir complètement fous. On ne traite pas
inpunément avec les forces obscures...
le Démonologiste tente de son côté de contrôler des êtres qui
comptent parmi les plus puissants qu'on puisse rencontrer dans Élysium : les
Démons. Même les Démons mineurs sont de puissants combattants, et certains
disposent même de pouvoirs magiques d'un niveau égal à n'importe quel
magicien humain. Et les Démons majeurs sont quasiment inégalés tant au niveu
de leurs capacités physiques que de leurs connaissances sur les arcanes
magiques. Mais ces transactions avec les Démons ne vont pas sans une prise
de risque certaine : les Démons se nourissent exclusivement de chair
humaine, et on ne peut espérer les contrôler que s'ils en sont repus. Dans
le cas contraire, ils tenteront d'y remédier en se retournant contre celui
qui les aura appelés...
les Sorciers Élémentalistes drainent les pouvoirs contenus dans les
pierres précieuses. En effet, ils ont découvert que les rubis permettaient
de focaliser les forces du feu, les diamants les forces de l'air, les
saphirs les forces de l'eau, et les émeraudes celles de la terre. En
utilisant une grande quantité de ces gemmes, de puissants esprits élémentaux
pourront arriver. Les Élémentalistes pourront également drainer les forces
de ces êtres vers leur propre corps, afin de lui conférer des capacités
inaccessibles au commun des mortels, comme le pouvoir de voler, de contrôler
le feu lors des batailles, etc...
les Enchanteurs utilisent des compétences qui se trouvent à la
frontière de la magie et de la mécanique, puisqu'ils créent des
"constructs". Ces entités, même si elles ne se régénèrent pas, résistent à
un grand nombre d'attaques, et peuvent à elles seules écraser une armée
entière. Elles coûtent par contre extrêmement cher, et nécessitent souvent
l'exploitation complète d'une mine pour la construction d'un seul golem.
les Cardinaux d'El représentent une des deux religions monothéistes
qui ont cours sur Élysium. Les Templiers combattent pour eux, et leurs
soldats ont parfois développé une résistance à la magie. Si votre
congrégation religieuse est suffisament nombreuse, peut-être El vous
enverra-t-il un Ange, pour en commander une partie. De plus, l'Inquisition
et les 4 Cavaliers sont de puissantes entités, qui combattent de votre côté,
pour "convertir les infidèles" mais hors de votre contrôle.
la Haute-Prêtresse de Baal sacrifie des vies humaines pour satisfaire
Baal, le Dieu Affamé. En échange, il lui enverra quelques-uns de ses
rejetons pour l'aider. Même si les moindres d'entre eux ne sont pas
extrêmement puissants, les entités majeures envoyées par Baal sont aussi
puissantes que des Démons Majeurs, et ont l'avantage de ne pas avoir à être
controlées, dans la mesure où elles obéissent à leur père. La Prêtresse a
également le pouvoir de faire dépérir une forêt, d'appeler l'hiver, ou même
d'amener un Hiver de Fimbul, un hiver de trois années, sur Élysium. Le
déclenchement d'armageddon animera tous les morts-vivants du continent.
L'ultime pouvoir est celui d'inviter Baal à s'incarner dans son corps...
la Sorcière est une partisane des Anciens, de puissantes créatures
qui peuplaient Élysium bien avant l'arrivée de l'Homme. Fatiguées, elles
décidèrent de se mêler à la Terre pour dormir. Mais l'arrivée des autres
races sur Terre les dérangent dans leur sommeil, et les Sorcières désireuses
d'accaparer le pouvoir sur Élysium utilisent cette colère dormante pour
arriver à leurs fins. Elles récoltent donc des champignons et lichens dans
les forêts et dans les marais, et concoivent des décoctions à l'odeur
agréable au goùt des Anciens. Ceux-ci se réveillent alors, se matérialisent,
et suivent la sorcière pour assouvir leur colère et ramener le calme sur
leurs terres.
les Shamans sont adeptes des transactions avec les esprits. Ils
utilisent des mélanges d'herbes psychotropes pour entrer dans le royaume des
esprits. En terme de puissance physique, il n'est jamais très fort, mais il
utilise la décorporation pour aller voir des lieux situés à de grandes
distances de son corps. De plus, en envoyant des esprits malins vers ses
ennemis (ce qui leur provoquera d'horribles cauchemars), il peut rendre plus
ténu le lien entre l'esprit de ces derniers et leur corps et, le moment
venu, envoyer un esprit allié prendre possession du corps. Il est également
possible d'invoquer des esprits guerriers, qui viendront se matérialiser sur
le champ de bataille, juste le temps d'anéantir l'armée adverse.
le Druide est Ami de la Nature, et utilisera ses pouvoirs pour la
sauvegarder. Tout comme le Shaman, il utilise des herbes pour rallier les
animaux à sa cause. Selon le lieu où se tiendra l'invocation, il obtiendra
le secours d'animaux différents : celui de lapins, dans les plaines, ou de
tigres, dans la jungle. S'il possède suffisament d'herbes, et qu'il trouve
l'endroit adéquat, il pourra également rallier quelque créature légendaire,
comme l'oiseau roc, ou le basilic (ou le Phénix ;-) )...
le Roi Troll est le Seigneur de Guerre le plus puissant d'Élysium. Il
est extrêmement fort, et peut même lancer des rochers sur les citadelles
ennemies, tout comme le ferait une catapulte. Ses blessures se régénèrent
également à une très grande vitesse, comme tous les Trolls, ses compagnons
de combat.
les Chefs Orques sont de puissants guerriers, mais ils sont également
plus sensibles à la magie que les humains. Les Éclaireurs Orques sont de
plus experts en matière de déforestation, ce qui peut poser problème à ceux
qui pratiquent la récolte de champignons et d'herbes psychotropes.
les Seigneurs Draconiens sont une race humanoïde descendant des
Dragons. Leur couleur varie beaucoup, et définit à quelle caste appartient
le Draconien, du faible Draconien blanc, au Draconien guerrier rouge, en
passant par les Draconiens pourpre, experts en magie, et j'en passe. Les
Draconiens Dorés, dits Draconiens Royaux, sont ceux qu'on appele "Seigneurs
Draconiens". Ils savent comment appeler leurs ancètres, les Grands Dragons,
afin de leur faire garder les mines qu'ils auront volées aux Nains.
les Rois Nains et leur peuple sont d'excellents mineurs, et savent
comment obtenir de meilleurs rendements quand ils exploitent une mine.
la Reine Elfe collecte la Force de Vie, qu'elle tire des forêts
qu'elle possède. Des créatures amies seront toujours attirées par ses
territoires, et ces créatures seront d'autant plus puissantes que la Reine
possède une grande quantité de Force de Vie.
le Roi Elfe a sensiblement les mêmes caractéristiques que la Reine.
Ouf ! Comme vous pouvez le voir, la plupart des créatures sont
maintenant bien contrastées, (à part peut-être les Orques et les Barbares,
ainsi que... le Roi et la Reine Elfe !). Le choix qu'effectuera le joueur
influera donc énormément sur la tactique à adopter pour vaincre, ce qui est
un très bon point, dans la mesure où l'intérêt du jeu se renouvelle
aisément, en changeant de type de personnage.
Il y a également une grande variété de créatures (plus de 300 !) qui
auront des caractéristiques propres sur le plan de leur habileté physique,
magique, leur résistance (ou vulnérabilité !) à la peur, au feu, au froid,
aux charmes, à la magie, leur capacité à se régénérer rapidement,
l'immortalité virtuelle, etc... On pourra également tomber sur des lieux
spéciaux, recelant richesses et dangers particuliers...
Sur le plan graphique et sonore, CoE2 est tout-à-fait correct, mais
sans plus, c'est-à-dire que les graphismes sont agréables sans être
merveilleux, et que la sonorisation du jeu est plutôt légère, sans être pour
autant choquante.
Je ferais néanmoins quelques reproches, très similaires à ceux que
j'avais déjà fait à CoE1, c'est-à-dire qu'aucun mode multijoueur distant n'a
été prévu (en play-by-mail, ou par modem, par exemple), et que le joueur a
n'a toujours aucun rôle à jouer dans le déroulement des combats : pas
question de choisir la cible de telle ou telle attaque, ni même la nature de
l'attaque. Après discussions avec l'auteur, il m'a confié avoir vaguement en
projet une suite à CoE, mais en repartant sur de nouvelles bases, et que ce
jeu prendrait en compte ces manques. Il m'a également avoué que le succès de
CoE2 serait un gros critère d'évaluation de la rentabilité de se lancer dans
la conception de ce jeu...
En bref, CoE2 est un jeu très riche, et dont l'intérêt se
renouvelle rapidement, en changeant de personnage, ou encore en utilisant un
très grand terrain de jeu, ce qui augmente la probabilité de pouvoir
rencontrer les créatures très spéciales qui peuplent Élysium, ou encore
découvrir un lieu ou un puissant artefact magique.
Pour ceux qui ont aimé CoE1, je leur recommande de tout coeur la mise-
à-jour. Peut-être l'auteur propose-t-il des mises-à-jour à tarif
préférentiel. Pour les autres, ils peuvent toujours essayer la version de
démo du jeu, pour se faire une idée, le seul conseil que je puisse leur
donner étant de ne pas se braquer sur l'aspect technique du jeu, qui n'est
pas très poussé, mais qui est loin en deçà de l'intérêt réel du jeu.
Le montant de l'enregistrement pour le jeu est de 29DM, chez l'auteur, et de
169 Ff chez la Terre du Milieu. Peut-être l'auteur propose-t-il un tarif
préférentiel pour les personnes déjà enregistrées à CoE1 ?
Coordonnées de l'auteur :
Johan Karlsson
Magistratsv. 55 X112
226 44 LUND
SUEDE
